绿美东莞丨“探秘昆虫”科普微课堂：⑥蚁狮

你是否在路边沙地看到过这种小坑——它们形状如漏斗，看似平平无奇的小沙坑，却是蚂蚁噩梦的开始，堪称地狱沙漏！

小沙漏的底部藏着一种神奇的昆虫，它们叫做蚁狮(antlion)，是脉翅目，蚁蛉科蚁蛉的幼虫。蚁狮擅长在沙地里挖掘陷阱，主要以蚂蚁为食，捕猎时的稳准狠堪比狮子，故而得名蚁狮。

蚁狮承载了许多人儿时的回忆，在娱乐项目匮乏的年代，它曾是很多孩子的心头好，但是提到它的名字蚁狮，却都觉得陌生。其实，它也有很多俗名，比如沙猴、沙牛、地牯牛等等。

蚁狮约有黄豆般大小，浑身是毛，挺着个大大的肚子，有一对看起来很凶恶的镰刀状大腭。说实话，蚁狮的样子真的不算好看，但是相比起幼虫时期的蚁狮，它们的成虫蚁蛉就优雅许多，修长的身体上长着两对透明的膜质长翅，不熟悉的人可能会把它们当做豆娘或者蜻蜓的亲戚吧。

蚁狮的成虫——蚁蛉

幼虫和成虫在形态上存在巨大差异的情况在昆虫中十分常见，这种发育形式叫做变态发育。蚁蛉属于变态发育中的完全变态发育，一生经过4个阶段：卵、幼虫、蛹，以及成虫。

蚁蛉的生活史

只进食不排泄的奇怪猎手

大家可能想不到，在一年到三年的幼虫期内，蚁狮是只进食不排泄的。因为蚁狮没有肛门，食物残渣都积累在肠道的末端，在羽化成为成虫时才以胎粪的形式排出体外。

长时间的不排便想必蚁狮也会觉得不舒服，所以它们在成长中也掌握了特殊技能——只吸取猎物的汁液，而不啃食猎物的尸体。具体而言，蚁狮捕猎时会将颚管刺入猎物体内，并注入消化酶，将其消化为可口的汁液，再进行吸食。

加之蚁狮“守斗待食”的特性，它们是否能捕食到猎物，也存在偶然性，所以吃了上顿没下顿的日子也时有出现，这也养成了蚁狮耐饿的本领。

沙丘里的蚂蚁地狱

蚁狮在出生后就会在沙地里挖出一个漏斗状的陷阱，自己则躲在陷阱的底部，静静地等待着猎物掉进陷阱中，再以迅雷不及掩耳的速度用大颚抛出沙子，将小虫子击落到陷阱底部，完成一次捕猎。

科学家们发现，在长期的演化过程中，蚁狮已经演化出一种复杂的陷阱挖掘策略。根据相关研究，蚁狮在建造陷阱时，会通过抛沙将沙子按照粒径大小进行分类，这种主动的分类行为让蚁狮陷阱的斜坡表面布满较细的沙粒，细沙流动性相对更强一些，会让陷阱的斜坡变得不稳定，从而使得猎物“一失足成千古恨”。