识别特征

体型短胖，喙裂和虹膜黄色。尾短，绒毛状，看似没尾巴。

成鸟（夏羽）：上体黑褐色，部分羽毛尖端苍白；眼先、颏、上喉等黑褐；下喉、耳羽、颈侧红栗色；初级、次级飞羽灰褐色，飞羽灰褐，初级飞羽尖端灰黑，次级飞羽尖端白色；大、中覆羽暗灰黑色，小覆羽淡黑褐色。前胸、两胁、肛周均灰褐色，前胸羽端苍白或白色，后胸和腹丝光白色，沾些与前胸相同的灰褐色，腋羽和翼下覆羽白。

成鸟（冬羽）：额淡灰褐色，头顶和后颈黑褐，颈较深于头，并有栗色、白色横斑；腰的两侧淡黄棕色；上体余部灰褐色。颏、喉等均白，下喉带些黄色；颊、耳羽、颈侧等均淡黄褐，并有白色斑纹；前胸和两胁淡黄棕色；胁部羽端黑褐。

生活习性

栖息于池塘、湖泊、水库、沼泽中。善于游泳和潜水；常潜水取食，潜水深度一般仅2米。两翅短，不能久飞，亦不轻易起飞。脚弱，登陆时不能直立，跗蹠全部与地面接触，状若坐在地面上。通常白天觅食，潜水捕食各种小型鱼类、虾类、蝌蚪，水生昆虫以及软体动物和水草。

分布

国内主要分布于华南、华中、华东等地。国外分布于欧洲、亚洲、非洲等。

濒危和保护等级

国家“三有”保护动物。